Een woning vinden is voor velen nog steeds een lastige klus. Wie sociaal is ingesteld kan steeds vaker een poging doen om als buurtverbinder bij Butterfly Effect een tiny house of appartement te bemachtigen in ruil voor wat vrijwilligerswerk. In steeds meer gemeenten realiseert deze organisatie woonmogelijkheden voor vrijwillgers bij onder meer zorginstellingen. Rae Hendriks woont met haar hondje Bonnie als buurtverbinder in een tiny house in Biezenmortel en is dolenthousiast.
In 2018 start Butterfly Effect met 3 tiny houses in Rosmalen, maar inmiddels zijn er een kleine 20 plekken in Nederland waar dergelijke projecten zijn opgestart, zoals in Den Bosch, Deurne, Veghel, Voorthuizen, Geertruidenberg, Vlijmen en Wijbosch. Alleen in 2025 zijn er al enkele tientallen woningen voor buurtverbinders bijgekomen en eind 2026 verwacht de organisatie in 50 gemeenschappen actief te zijn. Butterfly Effect werkt op deze manier veelal in samenwerking met woningcorporaties of ontwikkelaars aan een bruisende buurt. De huurprijs ligt meestal rond de sociale huurgrens.
Lees verder onder de foto.
Nog onbekend concept
Voor velen is het nog een onbekend concept: wonen en iets betekenen voor je buren. Iedere gemeenschap is uniek en de rol van buurtverbinder is dan ook overal anders. Inmiddels zijn er al meer dan 100 buurtverbinders. De 30-jarige accountmanager Rae Hendriks is één van hen. Na 5 jaar in Dubai keerde zij terug naar Nederland. ,,Mede door Butterfly Effect voelde die terugkomst niet alleen gemakkelijker, maar ook gewoon leuker.’’
Hoe ben je met Butterfly Effect in contact gekomen en wat trok je aan in de rol van buurtverbinder?
Ik zag via social media een oproep van Butterfly Effect voor een, toen nog, splinternieuw project in Rosmalen. Nieuwsgierig als ik ben, heb ik me aangemeld en ben ik naar een kennismakingsavond gegaan. Na een goed gesprek over waar mijn kwaliteiten het beste tot hun recht zouden komen, kwamen we samen tot de conclusie: Biezenmortel is the place to be! En dat is het ook. Wat me aantrok in de rol van buurtverbinder? Ik geloof heel erg in samen leven. Het leven net even wat makkelijker en gezelliger maken door dingen samen te doen en elkaar te helpen. We hebben allemaal iets bijzonders in huis. Hoe leuk is het om dat te delen en mensen aan elkaar te koppelen?
Lees verder onder de foto.
Best spannend
Voor je rol als buurtverbinder moest je eerst door een selectieprocedure. Hoe spannend was dat?
Nou, laat ik het zo zeggen: ik zocht nogal dringend een woning én het concept van Butterfly Effect sloot perfect aan. Dus ja, die open avond was best spannend. Maar toen ik een paar maanden later, totaal uit het niets, werd gebeld met de mededeling dat ik was uitgenodigd voor een persoonlijk gesprek, sloegen de zenuwen ineens om in enthousiasme. Dat gesprek met mijn huidige begeleider Ankie was oprecht een van de fijnste gesprekken uit mijn leven. En het mooiste? Ik kreeg meteen te horen dat ik over 3 weken de sleutel van mijn tiny house mocht ophalen.
Kun je kort iets vertellen over de gemeenschap waarin je woont?
Landpark Assisië is een soort sprookjesbos, maar dan in Biezenmortel. Midden in de natuur en bomvol karakter. Er wonen hier zo’n 250 mensen met een verstandelijke beperking en ze hebben allemaal dagelijks begeleiding. Maar vergis je niet: deze club is hartstikke ondernemend. Er zijn ateliers voor houtbewerking, keramiek, schilderkunst, papierscheppen, noem maar op. Hun kunst wordt verkocht in het winkeltje De Sam, waar je dus echt originele souvenirs scoort. Verder is er een boerderij met dieren van alle maten, inclusief vrolijke kippen en paarden met attitude, een eigen postkantoor met misschien wel de vrolijkste postbode van Nederland, een vintagewinkel én een moestuin. In ons buurtje staan 10 tiny houses. In totaal zijn we met 13 buren, 6 katten, 2 honden en één groepsapp. Iedereen heeft z’n eigen manier van verbinden. De een organiseert activiteiten, de ander wandelt met bewoners en ik? Ik zit graag tot mijn ellebogen in de klei potten te bakken.
Lees verder onder de foto.
Gezellig en lekker!
Hoe ziet jouw rol als buurtverbinder eruit en hoe ervaar je die?
Ik probeer mijn vrijwilligerswerk vooral te laten aansluiten bij mijn eigen hobby’s. Als ik pottenbak, doe ik dat niet alleen. Ik laat de bewoners zelf proberen, althans, met diegene die tegen vieze handen kunnen. Ik bak ook graag, wanneer ik iets lekkers heb gemaakt breng ik het naar de mannen van de boerderij. Gezellig én lekker!
Wat zijn de mooiste momenten tot nu toe?
De mooiste momenten zitten in de kleine interacties. Deze doelgroep verrast je met de meest originele antwoorden op simpele vragen. Maar wat echt raakt, is wanneer je merkt dat iemand je vertrouwt. Wanneer ze grapjes met je maken of je plagen. Dan weet je: we hebben een klik. En dat voelt gewoon heel bijzonder.
Lees verder onder de foto.
Ontmoeten
Het gaat er ook om dat je je eigen talenten inzet. Welke zijn dat en lukt dat al een beetje?
Zeker! Ik hou ervan om mensen te ontmoeten precies zoals ze zijn. Zonder oordeel. En dat doe ik hier elke dag. De bewoners weten me inmiddels goed te vinden. Als het te lang duurt tussen bezoekjes, staan ze gewoon aan de deur. Ik dacht dat je verhuisd was?, hoor ik dan. Heerlijk!
Kun je iets vertellen over gezamenlijke taken en activiteiten?
We hebben een groepsapp voor alle tiny house-bewoners. Daarin bespreken we bloedspannende zaken, zoals het gras maaien, containers aan de straat zetten en spullen uit het fietsenhok veilen. Verder zijn er geen vaste taken, maar veel dingen ontstaan vanzelf. Op zaterdagochtend staan we bijvoorbeeld vaak samen in het dorpshuis, vrijwillig en met koffie. En soms koek.
Lees verder onder de banner.
Natuurdocumentaire
Je woont klein. Kun je je woning omschrijven?
Mijn tiny house is 35 m² groot, met een lessenaarsdak en een voordeur die uitkomt in de keuken. Er zit een badkamer in met alles wat je nodig hebt, inclusief een kast voor de warmtepomp en wasmachine. De woonkamer is lekker licht met grote ramen en m’n slaapkamer heeft zelfs een deur naar buiten. De tuin is 100 m² en grenst aan een weiland met zo’n 20 paarden. In het voorjaar dartelen daar veulens rond. Serieus, alsof je in een natuurdocumentaire woont.
Wat heb je gedaan om het echt jouw plek te maken?
Er is een visgraatvloer gelegd, tapijt in de slaapkamer, nieuwe kleuren op de muren. En ik heb de keukengrepen vervangen. Oh, en m’n slaapkamerwand heb ik gepimpt met zelfgemaakte keramieken bloemen in dezelfde donkerblauwe kleur als de muur. De plaktegeltjes in de keuken hebben ook wonderen verricht.
Lees verder onder de afbeeldingen.
Prima deal
Heb je altijd al klein willen wonen?
Eerlijk? Nee. Maar ik vind het ook niet echt klein. Het is maar hoe je het bekijkt. Ik heb alles wat ik nodig heb en Bonnie, mijn puppy, hoor ik niet klagen. Die rent hier elke dag haar energie eruit in de natuur. En ik kijk met een kop koffie naar de paarden. Prima deal.
Hoe bevalt het klein wonen?
Fantastisch. Je moet wel wat georganiseerder zijn want een jas op de stoel en het hele huis is rommelig, maar dat went snel. Je denkt ook beter na over wat je koopt. Alles moet een plekje hebben. En doordat ik zo veel buiten ben, voelt binnen echt als thuiskomen.
Lees verder onder de foto.
Begeleider
Wat is precies de afspraak met Butterfly Effect over het wonen?
Dat je huur betaalt, hahaha. Maar verder: een aantal uur per week vrijwilligerswerk. En elk kwartaal heb je een gesprek met je begeleider om te checken hoe het gaat.
Is buurtverbinder zijn een mooie kans voor jongeren om aan een woning te komen?
Absoluut. Maar wel met een kleine kanttekening, Als je dit alleen doet om aan woonruimte te komen, is het misschien niet de juiste match. Je krijgt hier namelijk niet alleen een huis, maar ook een rol in een gemeenschap. En dat is mooi, maar soms ook intens. Als je daar met open instelling instapt, krijg je er zoveel voor terug.
